"Am Zustand der Kommunen lässt sich ablesen, wie es dem ganzen Land geht." Wenn der frühere Bundespräsident Johannes Rau Recht hat, dann geht es Nordrhein-Westfalen schlecht, denn viele Kommunen sind pleite. Die Aufgabenbelastungen nehmen zu, während die Einnahmen wegbrechen. Viele Gemeinden und Städte müssen sich mit Haushaltssicherungskonzepten und Nothaushalten behelfen.