Durch den Klimawandel breiten sich gebietsfremde Wasserpflanzen immer weiter aus, auch in Regionen, in denen sie aus klimatischen Gründen eigentlich nicht überleben sollten. Besonders tropische und wärmeliebende Arten sind oft in nördlicheren und kälteren Regionen zu finden und können große wirtschaftliche Schäden im Gewässer anrichten. BERKY bietet mit seinen Spezialbooten Lösungen an, dem entgegenzuwirken und die Gewässer freizuhalten.
Eine besonders im asiatischen, afrikanischen und amerikanischen Raum verbreitete Pflanzenart wird aufgrund ihrer extrem schnellen Ausbreitung und Wachstumsrate (bis zu 4,5 m am Tag) von vielen als die „schlimmste Wasserpflanze der Welt“ bezeichnet. Die Rede ist von der Dickstieligen Wasserhyazinthe. Ursprünglich durch ihr dekoratives Erscheinungsbild und die lila-blau bis lavendel-gefärbten Blüten als Zierpflanze verkauft und gezüchtet, breitete sie sich im Laufe der Jahre rasant aus und bereitet der Schifffahrt, Fischerei und dem Tourismus sowie der Aufbereitung von Trinkwasser enorme Probleme.
Die aufschwimmende Pflanze wurzelt nicht im Gewässergrund, sondern treibt mittels Luft gefüllten, blasenähnlichen Auswüchsen an den Blattstielen auf der Wasseroberfläche. Ihre Wurzelknospen und Ausläufer breiten sich durch Wind, Wasserbewegung und Schiffsverkehr aus und bilden an anderen Stellen im Gewässer schnell große Bestände. Ihre Resistenz gegenüber Veränderungen der Wasserhöhe, der Fließgeschwindigkeit, extremeren Nährstoffgehalten, pH-Werten, Temperaturen und Schadstoffen macht sie zu einer widerstandsfähigen und hartnäckigen Pflanze. Lediglich Frost und niedrige Wassertemperaturen beeinträchtigen ihr Wachstum und lassen ihren Bestand schrumpfen.
Nutzen statt entsorgen?
Das Entsorgen der anfallenden Biomasse ist meist mit Kosten und Aufwand verbunden. Im asiatischen und afrikanischen Raum wird daher etwa versucht, die Pflanze als Futtermittel oder als Material zur Herstellung von Körben und Möbeln zu verwenden. Andere Nutzungsmöglichkeiten, wie beispielsweise die energetische Nutzung in Biogasanlagen oder die Herstellung von Pflanzenkohle zur Verbesserung des landwirtschaftlich genutzten Bodens werden bereits in diversen Forschungsvorhaben entwickelt und getestet.
In Europa bereiten andere Pflanzenarten in den Gewässern Probleme: Oft finden sich hier etwa große Bestände der Schmalblättrigen Wasserpest oder des Ährigen Tausendblattes. Sie breiten sich hauptsächlich vegetativ, also geschlechtslos per Zellteilung, durch Ausläufer und abgebrochene Stängel rasant aus und werden durch die Strömungsbewegung von Fließgewässern oder aber auch durch den Transport im Federkleid von Vögeln weit abtransportiert, um an anderer Stelle neue Dominanzbestände zu bilden. Neben dem Wassersport werden durch diese länglichen und krautigen Pflanzen auch die Schifffahrt, Landwirtschaft und Trinkwasseraufbereitung beeinträchtigt.
Einsatz mit dem Mähsammelboot
Eine effiziente Methode, diese Wasserpflanzen zu entfernen, stellt das Absammeln mittels Mähsammelboot dar. Durch das in das Wasser ragende und mit Doppelmesser ausgestattete Förderband können die Pflanzen mühelos gemäht und auf die Transportfläche des Bootes befördert werden. Am Rand des Gewässers können sie auf dem Umkehrweg an Land abgeladen werden. Als alternative Bekämpfungsmethode dieser Pflanzen werden auch chemische Bekämpfungsmittel versprüht oder spezielle Karpfen- oder Insektenarten ausgesetzt, die das Wachstum durch Fraß eindämmen sollen. Diese Methoden sind jedoch nur unter speziellen Bedingungen und bei einer geringeren Ausbreitung der Pflanze wirksam, wobei die eingesetzten chemischen Substanzen auch Populationen anderer, einheimischer Pflanzenarten negativ beeinflussen können.
Ein weiteres Anwendungsgebiet dieser Spezialboote ist das Sammeln und Abtransportieren von an der Gewässeroberfläche aufschwimmenden Mülls. Durch unachtsames Entsorgen und Einleiten von Müll sind einige Gewässer dieser Welt stark verschmutzt. Insbesondere Plastikmüll wird aus Privathaushalten oder auch aus der Industrie, etwa im asiatischen Raum, in Gewässern entsorgt. Umfunktionierte Mähsammelboote bieten heutzutage die Möglichkeit, große Mengen an Plastik bequem aus Flüssen oder Seen zu entfernen. In der Anwendung funktionieren sie genauso wie beim Sammeln von invasiven Wasserpflanzen.
